很多人来到苏州工业园区，都会发现这座新城和全国的其他城市有些不同。这里的街道宽敞整洁，很少见到密如蛛网的电线和凌乱的街边小店，这里的马路鲜少出现反复开挖重修的现象，即便是在暴雨天气，这里也不会有“看海”“摸鱼”的城市喜剧，这一切都和25年前的一张规划图有关。
　　1994年，国内一些城市和园区建设还停留在“边开发、边规划”的阶段。苏州工业园区却通过借鉴新加坡和国际先进城市规划建设经验，用接近苏州市一年财政收入的高昂代价，编制了一份高标准的总体发展规划，并建立了一系列的刚性约束机制来保证规划实施始终如一，保证了园区25年发展建设的科学性和可持续性。
　　二十五载时光飞过，原先的一片洼地，如今已建设成为一座国际化、现代化新城区，经济密度、创新浓度、开放程度跃居全国前列，在国家级经开区综合考评中实现三连冠，跻身建设世界一流高科技园区行列，入选江苏省改革开放40周年先进集体。
　　专业规划为长远利益奠基
　　习近平总书记指出，规划科学是最大的效益，规划失误是最大的浪费，规划折腾是最大的忌讳。园区从开发建设伊始，就牢牢抓住规划这一“龙头”，始终坚持“无规划、不开发”，一张蓝图绘到底，将一幅幅精美无比的图纸变成精彩纷呈的现实，制定完善了300多项专业规划，并配套制定了一系列严格的规划管理制度，确保规划得到严格执行。
　　园区开发之初，有一个细节让人印象深刻：当时园区地势低洼，中新双方经过讨论之后，决定将地基整体抬高95厘米，首期开发的8平方公里土地，仅地基填高一项便用土800万立方米。这一当时很多人不能理解的举动，在几年之后的特大洪水中便发挥了效用。原来在规划之初，有关人员就对苏州的历史水位资料进行了分析，计算了历史最高水位，并将园区的设计高度高于最高水位，这样的标准使得园区能在洪水中仍安然无恙。
　　着眼长远，园区以“九通一平”为标准，建成发达的城市地下管网和高密度的城市路网，通过立体化多层次的交通枢纽与周边发达的高速公路、高速铁路、城际轨道交通实现无缝对接，打造便捷高效的综合公共交通体系。按照城市功能布局定位划分不同类别居住区、相配套的商业服务体系，形成区域一体化协调发展的新格局。
　　高标准规划托起数字化新城
　　在苏州工业园区，任何人都不能凌驾于规划之上。园区注重培养“全员规划”意识，不仅党工委、管委会领导注重规划、尊重规划，而且将规划作为所有机关人员赴新培训的第一堂必修课，使“规划先行”的理念在全区干部中扎根入心。各部门也注重发挥规划的导向作用，先后编制了经济社会发展、土地利用、生态环保、新兴产业、社会事业发展等专业规划，以此为基础推进多规融合，推动城市发展由外延扩张式向内涵提升式转变。园区历任主要领导都坚持“一张蓝图绘到底”，尊重城市发展规律，端正发展指导思想，一茬接着一茬干，保证了规划的权威性、严肃性。目前，园区整体面貌与开发之初的总规蓝图基本一致，不仅为投资者营造了可预见的、低风险的投资环境，而且保证了园区城市建设的高水准、高品质。
　　规划也并不是完全刚性不可调节，而是具有一定的弹性空间。每过五年，园区都会进行一次总体规划检讨，同时充分利用“白地”、“灰地”的弹性制度，科学合理地开发利用土地资源。
　　自1996年起，园区还率先搭建规划地理信息平台，目前已经实现了全园区三万五千幢建筑物及38万个产权单元从规划-建设-竣工-使用-维护-灭失等阶段的全生命周期精细化管理。园区城市公共信息服务平台已建有810多个图层，完成了与国土、房产、环保、城管、交通等27个部门的80多个业务系统的互联互通、开放共享、分工维护更新、非现场审查踏勘、无缝衔接的系统，将园区构建成一座数字化新城。
　　科学规划增进民生福祉
　　住在园区的人们，日常生活都离不开“邻里中心”。“邻里中心”便是园区借鉴新加坡城市规划经验的成果之一。
　　自建区伊始，园区便构建了这一别具特色的单元，并专门成立苏州工业园区邻里中心发展有限公司负责具体的开发运营工作。所有“邻里中心”根据城市规划有序配置分布，以1500米为半径，服务附近约2万-3万居民，避免了居住小区沿街破墙开店带来的餐饮油烟、乱停车等问题。邻里中心的位置通常设在居住组团内交通便利、人流集中的地点，方便物流配送和吸引人气。
　　这样的模式提高了土地的紧凑性及空间利用效率，提高了周边住宅的商业价值和居住品质。
　　从借鉴到创新，园区深入践行以人民为中心的发展理念，建设了一大批重大基础设施项目。健身有苏州奥体中心，娱乐有华谊兄弟电影世界，购物有苏州中心、久光百货、丰隆汇等大大小小的商场，读书有诚品苏州、凤凰书城和遍布园区的大小图书馆、休闲有各具特色的大小公园和绿地。如今，园区的金鸡湖环湖步道、音乐喷泉和十大景观已成为苏州人日常生活不可或缺的一部分和外地游客来苏州打卡的网红地。
　　一个个重大项目、民生工程使园区人的获得感、幸福感、安全感更加完善、更有保障、更可持续，不断满足着人民对美好生活的向往。